La Chine lance avec succès la fusée porteuse de nouvelle génération « Longue Marche 7 »
"Le succès du lancement de Longue Marche-7 va accroître les capacités de la Chine dans l’espace et donner au pays un formidable coup de pouce pour s’imposer dans le domaine spatial", a déclaré à la presse le concepteur en chef de la fusée, Ma Zhonghui.
Et d’ajouter que la charge utile s’est séparée de la fusée 603 secondes après le lancement et est entrée dans une orbite elliptique avec une périgée de 200 km et une apogée de 394 km.
Le module transporté par la fusée doit revenir sur Terre dimanche dans le désert de Mongolie intérieure, après 13 orbites.
Ce lancement constitue une occasion pour inaugurer le nouveau centre de lancement de Wenchang, achevé en 2014 et quatrième centre de tir chinois, d’où Pékin prévoit de lancer sa plus importante fusée, la "Longue Marche-5", au cours de 2016, a précisé un responsable du programme spatial.
La Chine a envoyé son premier homme dans l’espace en 2003 et espère inaugurer sa propre station spatiale autour de 2022. Elle entend rattraper son retard sur les États-Unis et l’Europe, ainsi que sur l’Inde, devenue en 2014 le premier pays d’Asie à atteindre Mars avec une sonde placée en orbite autour de la planète rouge.