Solar Impulse vole vers le Maroc pour son 1e vol intercontinental

Solar Impulse vole vers le Maroc pour son 1e vol intercontinental
L’avion solaire Solar Impulse a décollé mardi à l’aube de Madrid à destination de Rabat pour sa première tentative de vol intercontinental. L’avion, piloté par le Suisse Bernard Piccard, co-fondateur du projet, a décollé de l’aéroport de Madrid-Barajas à 05h22 (03h22 GMT).

L’appareil va voler en direction de Séville, puis vers le détroit de Gibraltar qu’il devrait franchir à une altitude d’environ 8500 mètres. Il est attendu vers minuit à Rabat.

L’avion en fibre de carbone, qui n’utilise aucun carburant, est mû par quatre moteurs électriques, d’une puissance de 10 CV chacun, alimentés par 12.000 cellules photoélectriques couvrant son immense aile. L’énergie est stockée dans des batteries, ce qui permet à l’avion de voler la nuit. Solar Impulse a l’envergure d’un Airbus A340 (63,4 mètres) mais ne pèse que 1.600 kg, soit le poids d’une voiture moyenne.

Bertrand Piccard réalise son premier vol de mission aux commandes de Solar Impulse. André Borschberg a piloté l’appareil lors la première étape de ce vol intercontinental, entre Payerne et Madrid.

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