Le roi Mohammed VI gracie un total de 188 personnes liés au mouvement de protestation « Hirak » (CNDH)
Dans un premier temps, le CNDH avait fait état de 11 grâces pour des militants purgeant des peines de 2 à trois ans de prison à Casablanca (ouest) après leur condamnation fin juin au terme du procès-fleuve des meneurs du mouvement de contestation sociale qui a agité la région du Rif (nord), en 2016-2017.
Les autres grâces concernent des personnes condamnées en lien avec les manifestations qui ont agité cette région pendant plusieurs mois, avec des sentences prononcées par les tribunaux de Nador (nord) et d’Al Hoceima (nord), la ville épicentre de la contestation, selon des informations publiées par la presse marocaine.
Les détenus du Hirak graciés sont immédiatement libérables et le CNDH a commencé à se coordonner avec les autorités locales dans différentes villes pour préparer leur retour chez eux, selon un responsable du Conseil joint par l’AFP.
Le 26 juin dernier, la justice marocaine a condamné à Casablanca un total de 53 activistes accusés de former le noyau dur du "Hirak" à des peines comprises entre un et 20 ans de prison. Le verdict avait suscité des réactions d’incompréhension et d’indignation sur les réseaux sociaux suivies par quelques manifestation de protestation, avec de nombreux appels à la clémence du roi.
Le nombre total de condamnations liées au Hirak n’est pas connu, d’autres militants ayant été condamnés par d’autres tribunaux à des peines allant jusqu’à 20 ans de prison après les manifestations qui ont conduit à plus de 400 arrestations, selon les mouvements des droits de l’Homme.
Ni le leader du mouvement Nasser Zefzafi, condamné avec trois de ses compagnons à 20 ans de prison pour "atteinte à la sécurité de l’Etat" ni le journaliste Hamid el Mahdaoui, qui a pris trois ans ferme après avoir été arrêté pour incitation à la manifestation, ne figurent parmi les personnes graciées.
Tous les accusés du procès de Casablanca ont fait appel et l’audience d’appel est prévue en octobre. A l’exception du journaliste, condamné séparément, tous avaient refusé de prendre la parole à la fin du procès en dénonçant la partialité de la justice et leurs avocats avaient refusé de plaider. Les autorités, elles, estiment que le procès était équitable et que les droits des accusés étaient respectés.
La contestation dans le Rif avait été déclenchée par la mort accidentel d’un vendeur de poissons, broyé dans une benne à ordures en octobre 2016 alors qu’il s’opposait à la saisie de sa marchandise sortie du port illégalement. Au fil des mois, la protestation a pris une tournure plus sociale et politique, pour appeler à davantage de développement et à la fin de la "marginalisation".
Les grâces royales sont une pratique traditionnelle pour les grandes fêtes.
Mardi, le roi Mohammed VI a également gracié 522 personnes pour la Fête de la Jeunesse célébrée au Maroc, journée qui coïncide avec l’anniversaire de ses 55 ans.
Lundi, pour l’anniversaire de la Révolution du Roi et du Peuple, il avait par ailleurs accordé 428 grâces dont 22 pour des salafistes condamnés pour extrémisme ou terrorisme mais volontaires pour un programme de réinsertion baptisé "Réconciliation" (Moussalaha).