"Nous avons en cours des projets de centrales nucléaires flottantes, qui feront l’objet d’évaluations rigoureuses et scientifiques", a expliqué Xu Dazhe, président de l’autorité chinoise supervisant l’énergie nucléaire, lors d’une conférence de presse.
Deux projets concurrents sont développés par CGN (China General Nuclear) et CNNC (China National Nuclear Corporation), deux géants étatiques de l’atome civil, et ont été intégrés dans le nouveau plan quinquennal chinois (2016-2020).
Ces navires équipés de petits réacteurs sont conçus pour alimenter en électricité les plateformes de forage gazières et pétrolières, mais aussi des îles et zones côtières, en fournissant, par exemple, l’énergie nécessaire à des opérations de désalinisation de l’eau, selon les entreprises.
Il ne s’agit pas du premier projet d’usage de l’atome civil en mer — la Russie est déjà engagée dans la construction de sa propre centrale nucléaire flottante –, mais le concept soulève de vives inquiétudes sur la sécurité de telles installations.