Peu avant la fermeture jeudi soir du Louvre-Lens, antenne du prestigieux musée dans le nord de la France, la femme, âgée de 28 ans, a écrit au marqueur dans la partie inférieure du tableau. Elle "a été immédiatement appréhendée par un agent de surveillance et un visiteur", puis remise à la police et placée en garde à vue, a précisé le musée, qui a porté plainte.
"A première vue, l’inscription, superficielle, devrait pouvoir être nettoyée facilement", indique le Louvre dans un communiqué.
"L’oeuvre va être expertisée dès ce soir par le département des Peintures du musée du Louvre et une restauratrice spécialisée a été immédiatement dépêchée sur place", est-il précisé. "En fonction du diagnostic des spécialistes, la décision sera prise de déplacer ou non l’oeuvre pour sa restauration".
"La Liberté guidant le peuple" (1830) de Delacroix est, avec le "Portrait de Balthazar Castiglione" de Raphaël ou "La Madeleine à la veilleuse" de Georges de La Tour, un des chefs d’oeuvre qui ont rejoint pour un an le nouveau musée, inauguré le 4 décembre et qui a déjà accueilli 205.000 visiteurs.
De grande dimension, "La Liberté guidant le peuple" est inspirée des journées révolutionnaires des 27, 28 et 29 juillet 1830, dites les "Trois Glorieuses".