C’est la plus importante injection de crédit dans le système bancaire en 13 ans d’existence de la monnaie unique.
Les prêts accordés mercredi surpassent ceux de 442 milliards d’euros sur un an distribués en juin 2009 à l’époque où le système financier était ébranlé par la faillite de la banque d’investissement américaine Lehman Brothers.
La BCE s’efforce de faire en sorte que les banques disposent de liquidités suffisantes pour continuer à prêter aux entreprises afin d’éviter un resserrement du crédit qui pourrait étouffer la croissance et favoriser la propagation de la crise de la dette à l’économie en général. Les marchés ont réagi à l’annonce des crédits mercredi par un léger redressement.
L’aide aux banques pourrait s’avérer cruciale pour l’année à venir, de nombreux économistes estimant que la zone euro pourrait replonger dans la récession. Selon des chiffres publiés mercredi, l’économie de l’Italie, la troisième du bloc de 17 pays, s’est contractée de 0,2% au troisième trimestre de cette année.