« Il y avait beaucoup de bruit, au moment où les feux d’artifice étaient tirés, et elles ont été incapables d’entendre le train approcher », a raconté à un responsable de la police présent sur place. Il « arrivait très rapidement », a précisé sur une chaîne de télévision locale un témoin, qui a dit avoir vu un deuxième train par la suite heurter la foule.
« Tout le monde courait de manière désordonnée et soudain un autre train a percuté des groupes de gens », a-t-il ajouté, sans autres détails. « Il y a plus de 50 victimes. La priorité maintenant est d’emmener les blessés à l’hôpital », a déclaré un responsable de la police d’Amritsar, S. S. Srivastava.« C’est une tragédie déchirante », a réagi sur Twitter le Premier ministre indien Narendra Modi. Près de 15 000 personnes périssent dans des accidents ferroviaires chaque année en Inde, selon un rapport gouvernemental de 2012.