Environ 800 Tunisiens combattent aux côtées des rebelles islamistes en Syrie
"Nous n’avons pas de recensement exhaustif, car de nombreux jeunes ont été amenés à partir de manière illégale, les chiffres les plus plausibles portant sur 800 au maximum", a-t-il déclaré.
Les autorités tunisiennes sont très critiquées par les ONG et l’opposition depuis la rupture en février 2011 des relations diplomatiques avec Damas, et accusées d’abandonner à leur sort les Tunisiens en Syrie.
Selon M. Jarandi, "le retour de Tunisiens dans leur pays peut être facilité par l’ambassade au Liban, le gouvernement devant établir d’une manière ou d’une autre le contact avec les autorités syriennes au sujet des Tunisiens emprisonnés".
Une ONG tunisienne a demandé que des avocats tunisiens puissent plaider la cause de leurs compatriotes détenus devant la justice syrienne.
Mi-mars, le parquet a ouvert une enquête sur les réseaux qui facilitent le départ de Tunisiens pour aller combattre en Syrie et le ministère de l’Intérieur a renforcé le contrô le aux frontières, affirmant avoir empêché depuis le départ de 1.000 Tunisiens.
M. Jarandi a estimé en outre à 1.500 le nombre de Tunisiens établis régulièrement dans ce pays, où une révolte contre le régime de Bachar al-Assad durement réprimée s’est transformée en rébellion armée.
Les médias tunisiens ont dénoncé un réseau de recrutement dans lequel les mosquées joueraient un rô le central et accusé le Qatar de financer l’envoi de recrues en Syrie.
Le parti islamiste au pouvoir Ennahda a dit s’opposer à la participation de Tunisiens au "jihad" (la guerre sainte). De nombreux Tunisiens ont par le passé combattu avec les islamistes en Afghanistan et en Irak.