Brexit : les négociations entre Londres et Bruxelles dans une impasse

D’intenses discussions de dernière minute organisées dimanche à Bruxelles n’ont pas permis de débloquer les négociations sur le retrait britannique de l’Union européenne, qui butent encore et toujours sur le sort de la frontière irlandaise après le Brexit.

L’espoir que le sommet européen qui s’ouvrira mercredi soir à Bruxelles ouvre la voie à un dénouement de ces tractations s’est ainsi encore réduit dimanche soir, à moins de six mois de la date d’un divorce programmé, le 29 mars 2019.

"Malgré des efforts intenses, certaines questions clés sont encore en suspens, dont celle du +filet de sécurité+ pour éviter une frontière dure" entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, a écrit le négociateur en chef européen, le Français Michel Barnier, sur son compte Twitter.

Il s’exprimait à l’issue d’une réunion surprise avec le ministre britannique chargé du Brexit, Dominic Raab, dont le déplacement à Bruxelles avait été annoncé à la dernière minute, laissant présager une percée dans les négociations.

"Il a été convenu que des discussions face-à-face étaient nécessaires en amont du sommet européen", avait déclaré plus tôt un porte-parole de M. Raab pour expliquer cette visite.

Cela n’aura donc pas suffi et les ambassadeurs des 27 pays européens auprès de l’UE ont été informés dans la soirée par M. Barnier qu’il n’y aurait plus de négociations d’ici au sommet européen, ont dit à l’AFP plusieurs sources diplomatiques.

"La porte reste ouverte" pour trouver un accord au-delà de ce sommet, mais plusieurs pays "ont insisté pour que l’UE intensifie désormais sa préparation au scénario d’un no-deal", c’est-à-dire d’un divorce sans accord, a confié un diplomate.

La Première ministre britannique Theresa May réunira mardi, à la veille du sommet, ses principaux ministres pour évoquer notamment cette question explosive de la frontière entre la province britannique d’Irlande du Nord et la République d’Irlande, devenue la principale pierre d’achoppement des négociations.

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