Syrie: l’alliance anti-EI pénètre à Raqa par le sud pour la première fois
Les forces soutenues par les Etats-Unis en Syrie ont pénétré pour la première fois dimanche dans le fief jihadiste de Raqa par le sud, en traversant l’Euphrate, a indiqué l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH).
"Aujourd’hui, (les FDS) sont entrées dans le sud de Raqa pour la première fois et ont pris le marché d’Al-Hal", a indiqué dimanche Rami Abdel Rahmane, le directeur de l’OSDH.
"Le marché est entièrement sous le contrôle des FDS mais l’EI menace de contre-attaquer", a-t-il ajouté.
Les FDS ont confirmé avoir pris le marché d’Al-Hal dimanche. Depuis leur entrée dans Raqa le 6 juin, elles se sont emparées d’une poignée de quartiers dans l’est et l’ouest de la ville mais font face à une farouche résistance de l’EI au fur et à mesure de leur progression vers le centre.
Dimanche, des combats opposaient les FDS aux jihadistes à al-Senaa, dans l’est de Raqa. Ce quartier avait été conquis par les FDS moins d’une semaine après être entrées dans la ville, mais l’EI les en a chassées vendredi avec une série d’attentats.
Al-Senaa revêt une importance stratégique à la fois pour l’EI et les FDS car le secteur est situé aux portes du centre-ville, où se trouvent les principales fortifications des jihadistes.
Deux jours après leur contre-attaque, les FDS avaient repris dimanche environ 70% de ce quartier, selon l’OSDH.
"Nos forces sont à quelque 100 mètres de la porte de Bagdad", a affirmé le porte-parole des Forces d’élite syriennes (FES), Mohammad Khaled Chaker, en référence à l’entrée de la vieille ville de Raqa.
Les FES, un bataillon de combattants arabes soutenus par les Etats-Unis, ne font pas partie des FDS mais se battent contre les jihadistes à leur côté.
"Nous passons la zone au peigne fin et détruisons des tunnels pour empêcher toutes nouvelles infiltrations vers nos positions", a indiqué M. Chaker à l’AFP.
Selon la coalition internationale qui soutient les forces antijihadistes, quelque 2.500 combattants de l’EI sont présents à Raqa.
Capturée par les jihadistes en 2014, cette ville est devenue le symbole des atrocités de l’EI ainsi qu’une base pour la planification d’attentats commis à l’étranger.
afp
Près de 100.000 civils sont "pris au piège" à Raqa, selon l’ONU.