Le hajj aura lieu comme prévu malgré le drame à la Mecque
Les autorités saoudiennes ont annoncé samedi que le hajj (pèlerinage) annuel aurait lieu comme prévu malgré le drame à la Grande mosquée de la Mecque où plus de 100 personnes ont péri dans l’effondrement d’une énorme grue.
L’immense fracas a provoqué un mouvement de panique parmi les fidèles rassemblés dans le lieu saint en ce jour hebdomadaire de repos et de prière chez les musulmans.
La catastrophe est la pire tragédie à la Mecque, premier lieu saint de l’islam dans l’ouest de l’Arabie saoudite, depuis plusieurs années. Mais elle n’affectera pas le hajj qui doit débuter cette année le 21 ou le 22 septembre à la Mecque, alors qu’environ 800.000 pèlerins sont déjà en Arabie saoudite pour y participer. "Cela n’affectera en aucun cas le hajj", a déclaré à l’AFP un responsable saoudien sous le couvert d’anonymat, ajoutant que les dégâts à la Grande mosquée seraient "probablement réparés en quelques jours".
Selon un bilan officiel, au moins 107 personnes ont été tuées et 238 blessées lorsqu’une énorme grue s’est effondrée sur la Grande mosquée de La Mecque.
L’Indonésie a confirmé jusque-là la mort de deux de ses ressortissants, ajoutant que 31 autres avaient été blessés dont certains grièvement, et hospitalisés. La Malaisie a fait état de son côté de 10 blessés parmi ses nationaux et de six disparus. L’Iran a fait état de 15 pèlerins blessés.
Le porte-parole des deux saintes mosquées (La Mecque et Médine), Ahmed ben Mohamed al-Mansouri, a expliqué la chute de la grue par "les vents violents et les fortes pluies". Le gouverneur de la région de La Mecque, le prince Khaled al-Faiçal, a ordonné l’ouverture d’une enquête.
La mosquée est entourée de plusieurs grues utilisées pour exécuter un énorme projet en cours destiné à agrandir la superficie de la mosquée de 400.000 mètres carrés, ce qui permettrait d’accueillir jusqu’à 2,2 millions de personnes à la fois.
Le hajj est l’un des cinq piliers de l’islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s’il en a les moyens. Il n’a pas connu d’incidents majeurs ces dernières années, l’Arabie saoudite investissant des milliards de dollars dans le transport et les autres infrastructures pour faciliter les mouvements de la foule qui y prend part.
En janvier 2006, 364 pèlerins étaient morts piétinés lors d’un mouvement de panique, et 251 deux ans auparavant. En juillet 1990, 1.426 pèlerins avaient péri, la plupart étouffés lors d’un mouvement de panique dans un tunnel.