Vendredi après-midi un bateau transportant 230 immigrés a, de nouveau, chaviré au large de Malte et de cette île italienne, faisant des dizaines de victimes. Le 3 octobre, un naufrage du même type avait fait plus de 300 morts.
Ce nouveau drame survient huit jours après celui de l’île italienne de Lampedusa, dont le bilan s’élève à 339 morts, pour la plupart des Somaliens et des Erythréens.
Vendredi, le bateau en détresse a été repéré par un avion de l’armée maltaise à 60 milles nautiques (110 km) au sud des côtes siciliennes. Selon la presse italienne, il a chaviré lorsque les passagers paniqués se sont agités pour appeler à l’aide.
Quelque 235 clandestins, dont des enfants, qui tentaient de gagner l’Europe à bord de deux autres bateaux ont par ailleurs été secourus samedi à 70 milles nautiques (130 km) au sud de Lampedusa.
"Je ne sais pas combien il faudra encore de morts en mer avant qu’on se décide à faire quelque chose", a déclaré le chef du gouvernement maltais à la BBC, ajoutant qu’il se joindrait aux Italiens pour exiger des mesures lors du prochain Conseil européen. "Le fait est que si ça continue comme ça, nous allons faire de notre Méditerranée un cimetière. Jusqu’ici nous n’avons entendu que des mots, rien de plus."