« Fichage » d’enfants musulmans à Béziers : devant la police, Robert Ménard assure qu’il n’y a pas de fichier
Le maire de Béziers élu avec le soutien du FN Robert Ménard, visé depuis mardi par une enquête après avoir évoqué un décompte des élèves musulmans de sa commune, a répété mercredi devant les policiers de la PJ de Montpellier qu’il n’existait pas de fichier. Dans un communiqué, la mairie a indiqué mercredi que Robert Ménard avait « confirmé » aux enquêteurs de la PJ qu’il n’existait « pas de fichiers ou de comptabilité en mairie » d’élèves de confession musulmane, comme l’avait montré la perquisition effectuée mardi, « en vain », en mairie. « Il appartient désormais à la justice de mettre un terme, dans les délais qu’elle jugera bons, à cette affaire », a ajouté la mairie.
"Les prénoms disent les confessions"
Cette convocation devant le commissaire Éric Bertrand, chef de la division économique et financière de la PJ montpelliéraine, a suivi l’ouverture mardi par le procureur de Béziers d’une enquête préliminaire pour "tenue illégale de fichiers en raison de l’origine ethnique", à la suite des déclarations de l’élu biterrois dans l’émission Mots croisés de France 2 lundi soir.
Il y a "64,6 %" d’élèves de confession musulmane dans les écoles publiques de Béziers", avait déclaré Robert Ménard sur France 2. "Ce sont les chiffres de ma mairie. Pardon de le dire, le maire a, classe par classe, les noms des enfants. Je sais que je n’ai pas le droit de le faire. Pardon de le dire, les prénoms disent les confessions. Dire l’inverse, c’est nier l’évidence", avait-il précisé.
Cette déclaration a entraîné de vives critiques, jusqu’au plus haut niveau de l’État. François Hollande, depuis Riyad, a évoqué un procédé "contraire à toutes les valeurs de la République" et Manuel Valls a lancé "Honte au maire" sur Twitter. La Commission nationale de l’informatique et des libertés (Cnil) et le Défenseur des droits ont été saisis.
"Menteur ou fasciste"
Face à ce tollé, Robert Ménard a tenté mardi après-midi de déminer l’affaire. "Il n’y a pas de fichage des élèves à Béziers (…) et il n’y en aura jamais", a-t-il assuré lors d’une conférence de presse. Pour lui, cette polémique a cependant au moins eu le mérite de "relancer le débat sur les statistiques ethniques". "On en a besoin, de ces statistiques. En 2009, Manuel Valls, il était pour. Maintenant, il est contre", a-t-il rappelé, demandant au Premier ministre de faire voter la loi qu’il avait proposé de présenter alors qu’il était député-maire d’Évry.
Un tel décompte, "c’est infâme. Ou il est un menteur ou il est encore plus fasciste qu’on ne pouvait l’imaginer. Surtout, il utilise des systèmes qui sont totalement condamnés par la République", a réagi le président PS de l’Assemblée nationale, Claude Bartolone, sur France Info. "Comment, en France, a-t-on pu en arriver là ? On en est à ficher des enfants, ces gens sont devenus fous", a dénoncé le cofondateur du Parti de gauche Jean-Luc Mélenchon sur RMC-BFM TV, s’affirmant "partisan du fait, comme la loi le permet, que le gouvernement démette M. Ménard de ses fonctions". Le maire UMP de Tourcoing (Nord), Gérald Darmanin, a, lui, réclamé sur France Inter la suspension de M. Ménard si le fichage d’élèves était avéré.