Euthanasie: la France autorise une « sédation » encadrée pour les malades en « fin de vie »
La France a ouvert mardi la voie à l’endormissement des malades en phase terminale, un premier pas vers une meilleure prise en compte des souhaits des patients en « fin de vie » tout en évitant de rouvrir le débat sensible sur l’euthanasie.
Ce droit inédit s’accompagne d’une obligation nouvelle faite aux médecins: respecter un refus d’acharnement thérapeutique exprimé d’avance par un patient, ce qui n’était pas le cas jusqu’ici.
Le vote a été perturbé par un bref incident, des inconnus ayant jeté depuis les tribunes sur des députés de gauche des bouts de papier, sur lesquels était imprimé "Non à l’euthanasie" et "R comme résistance".
Le texte, qui doit encore être avalisé par le Sénat, est le fruit du travail de deux députés issus l’un de la majorité de gauche, l’autre de l’opposition de droite (UMP). Il répond à un engagement électoral du président François Hollande.
Le chef de l’Etat avait promis, avant d’entrer à l’Elysée en 2012, une "assistance médicalisée pour terminer sa vie dans la dignité". Il a défendu depuis la nécessité d’un "consensus" pour améliorer une législation en vigueur depuis 2005.
Cette loi dite Leonetti, du nom du médecin et député UMP Jean Leonetti, également co-auteur avec son collègue socialiste Alain Claeys du texte voté mardi, permet d’administrer des antidouleurs dans certains cas au point d’"abréger la vie".
"Dormir avant de mourir pour ne pas souffrir": M. Leonetti pèse ses mots au trébuchet pour résumer les nouvelles avancées permises à l’avenir. "Les droits nouveaux ouverts permettront une fin de vie apaisée et sans douleur", assure pour sa part M. Claeys.
Selon un sondage publié dimanche, les Français se disent favorables à la sédation à une écrasante majorité de 96%, lorsqu’elle est réclamée par le malade. Cette proportion faiblit à peine (88%) dans le cas, également prévu, où elle serait décidée par ses médecins s’il n’est plus en mesure d’exprimer sa volonté. De la même manière, huit Français sur dix soutiennent l’idée d’une légalisation de l’euthanasie.
Toutefois, le Comité national consultatif d’éthique, chargé d’éclairer les dirigeants du pays sur les grandes questions morales, avait pointé à l’automne un "profond clivage" dans la société.