Dix ans de prison pour un Américain en Iran accusé d' »infiltration »
Un ressortissant américain accusé d' »infiltration » a été condamné à dix ans de prison en Iran, a annoncé dimanche la justice de ce pays dans un contexte de crispation entre Téhéran et Washington.
Selon l’agence Mizanonline, qui dépend de l’autorité judiciaire, la personne arrêtée s’appelle Xiyue Wang et possède la nationalité américaine mais aussi chinoise car née à Pékin.
"Il fournissait des informations de terrain sous forme d’articles publiques, confidentiels et très confidentiels à l’équipe de recherche du département d’Etat américain", selon cette agence qui a publié sa photo.
Selon l’agence, il travaillait aussi avec divers centres de recherche, notamment "l’école Kennedy de l’université Harvard", "le Centre d’études sur l’Iran et le Golfe persique de Sharmin et Bijan Mossavar-Rahmani" ou encore "le Centre d’études iraniennes de l’université de Tel-Aviv (…) pour identifier des thèmes en vue d’un renversement en douceur" du régime iranien.
"Cet espion américain avait pour mission de collecter des informations et des documents secrets" sur l’Iran, a ajouté l’agence qui ajoute qu’il a été arrêté le 8 août 2016.
"L’Américain a été identifié et arrêté par les services de renseignement. Il était venu pour une mission d’infiltration et a été condamné à dix ans de prison", a déclaré M. Mohseni-Ejeie lors d’une conférence de presse.
"Cet individu était guidé directement par les Américains" dans sa mission, a-t-il ajouté, en précisant qu’il avait fait appel de sa condamnation.
Dans un communiqué, le département d’Etat a confirmé "être au courant d’informations concernant Xiyue Wang, un citoyen américain détenu en Iran", une formulation qui est généralement interprétée comme une confirmation.
"Nous appelons à la libération immédiate de tous les citoyens américains injustement détenus en Iran afin qu’ils puissent rentrer dans leurs familles", poursuit le texte.
Deux ressortissants irano-américains, l’homme d’affaires Siamak Namazi et son père Mohammad Bagher Namazi, ont été condamnés en octobre 2016 avec quatre autres personnes à dix ans de prison pour "espionnage" au profit de Washington.
Les Etats-Unis ont demandé à plusieurs reprises la libération immédiate des deux hommes.
Washington demande aussi la coopération de Téhéran dans le cas de Robert Levinson, un ancien agent du FBI, porté disparu en Iran depuis 2007.
En janvier 2016, quatre Irano-américains, dont le journaliste du Washington Post Jason Rezaian accusé d’espionnage et l’ex-Marine Amir Hekmati, ont été libérés et échangés contre sept Iraniens poursuivis aux Etats-Unis. Un cinquième Américain a été relâché en parallèle mais hors du cadre de cet échange.
L’Iran et les Etats-Unis n’entretiennent pas de relations diplomatiques depuis 1980 et leurs rapports se sont envenimés après l’arrivée au pouvoir du président américain Donald Trump qui a, avec le Congrès, a adopté une position hostile à l’égard de Téhéran.
M. Trump a déjà pris le contre-pied de son prédécesseur Barack Obama en resserrant les liens avec l’Arabie saoudite sunnite et en appelant à "isoler" le rival iranien chiite. Washington accuse Téhéran d’être une "menace" régionale, qui "déstabilise" directement ou via des groupes "terroristes" la Syrie, l’Irak, le Yémen ou le Liban.
afp