viande d'écureuils dans ses rayons. «Dans quelques années, la viande d'écureuil va devenir comme le lapin», déclare le responsable du magasin, qui a commencé «il y a quatre ou cinq mois» à proposer de l'écureuil aux clients.

«C'est une forme de viande très durable. Pour produire une tonne de boeuf, il faut 15 tonnes de céréales. Ce n'est pas durable. Les écureuils se nourrissent de ce qu'ils trouvent dans la nature et ils sont trop nombreux», se justifie-t-il.

A raison de «dix à douze écureuils vendus par semaine», son stock est maintenant écoulé mais le propriétaire du supermarché de taille moyenne (environ 800 mètres carrés) dit être en cours de réapprovisionnement.

«De nombreux bouchers le proposent maintenant. Cela devient de plus en plus courant», se justifie-t-il, affirmant n'avoir reçu «qu'une seule plainte».

Pour autant, la révélation de l'information, ce jeudi dans le quotidien The Daily Mail, a suscité un tollé parmi les associations de défense des animaux. «(Le supermarché) Budgens tire des bénéfices du massacre barbare et inutile» d'écureuils, dénonce Juliet Gellatley, fondatrice de l'association Viva (Vegetarians International Voice for Animals).