Le prince Mohammed ben Nayef, 55 ans, qui reste ministre de l’Intérieur, est considéré comme le champion de la lutte contre Al-Qaïda qui a tenté de l’assassiner en 2009.
Le prince élevé dans l’ombre de son père, le prince Nayef, décédé en 2012 après avoir dirigé le ministère de l’Intérieur pendant 37 ans, était prédestiné, de par sa formation, à occuper le poste de ministre de l’Intérieur.
Sa nomination en tant que futur prince héritier marque l’entrée des princes de deuxième génération –les petits fils du roi Abdel Aziz, fondateur du royaume saoudien– dans la lignée de succession.
Jusqu’ici, seuls les fils du fondateur de la dynastie saoudienne se sont succédé sur le trône.
Pour sa part, le nouveau ministre de la Défense Mohammed ben Salmane va également diriger la cour royale, après avoir dirigé le cabinet de son père lorsque celui-ci était prince héritier.